LENNART MERI AJASTU: presidendiball on hall ja ilmetu, lihtrahvast huvitavad rohkem olmemured

Kui esimene iseseisvuspäeva lipuheiskamine toimus 1989 ja kaitseväe paraad 1992, siis presidendi vastuvõttude traditsioon sai alguse aastal 1993. Pool aastat varem, 5. oktoobril 1992 valis riigikogu taasiseseisvunud Eesti esimeseks presidendiks Lennart Meri.

Vastuvõtuks võeti snitti Soomest. Esimene kätlemispidu Estonia kontserdisaalis oli tagasihoidlik. Härra president oli smokingus ja proua Helle Meri kandis siivsat pikavarrukalist pluusi poolde säärde seelikuga, käekottki rippus üle õla. Toona ei olnud veel tegemist frakivastuvõtuga ning poolde säärde seelik naistel ja smoking meestel ei olnud kuritegu etiketi vastu. Šampanjat sai vaid 70 grammi nina peale, laual olid tikuvõileivad salaamivorsti, punase kalamarja, gorbuuša, juustu, singi ja suitsuangerjaga. Vastuvõtule oli kutsutud umbes 800 külalist – see number ei ole aastatega palju kasvanud. Meediaväljaanded ei pööranud sündmusele suuremat tähelepanu.