NÕIAJAHT SALEMIS: massihüsteeria viis võlla 19 inimest

1692. aasta kärekülmas jaanuaris raputasid nüüdses Massachusettsi osariigis asuva Salemi küla elanikke hirmuäratavad sündmused. Kirikuõpetaja Samuel Parrise üheksa-aastane tütar Betty ja 11aastane sugulane Abigail Williams – muidu viksid tüdrukud – hakkasid tõmblema, kriiskama, ulguma ja koera kombel haukuma. Kohaliku tohtri diagnoos: lapsed on ära nõiutud. Sellest alguse saanud nõiajaht on Ameerika Ühendriikide algusaegade üks süngemaid ja veidramaid episoode.

Palved, paast ja ravitsemine ei parandanud süvauskliku puritaanlaste kogukonna võsukeste Betty ja Abigaili tervist ega vaigistanud visklemisega kaasnenud jumalasalgajalikku röökimist. Mary Sibley nimeline külanaine soovitas tüdrukutel küpsetada nõiakakk – uriinis leotatud ja koerale sisse söödetud küpsetis pidi seletamatute ihuhädade tekitaja paljastama, vahendab veebikülg History Extra Salemi nõiajahile pühendatud artiklis. Õige pea kuulutasidki Betty ja Abigail, et nende nõidujad olid vaimulikupere orjatar Tituba ja veel kaks naist: kodutu kerjusnaine Sarah Good ja vaene eakas Sarah Osborn.