Fakt teadust päevas: kas parasiidid levivad mereprügiga?

Vastus: jah, levivad küll! Parasiidid kasutavad meres hulpivat plastprügi, et uusi ohvreid leida. Erinevad haigustekitajad ehk patogeenid, kes põhjustavad toksoplasmoosi, seedetrakti haiguseid ja kõhulahtisust, suudavad mikroplasti pinnale kleepudes pikki vahemaid läbida.

Iga aasta jõuab ookeanisse umbes 14 miljonit tonni plastprügi, mistõttu on hakanud erinevad organismid olukorda enda heaks ära kasutama. Kuidas parasiidid prügi abil levida suudavad? Plastprügi peale tekib ajaga kleepuv mikroorganismide kogum, mida nimetatakse biokileks. Parasiidid, kes on jõudnud merre koduloomade ja lindude väljaheidete kaudu, suudavad ennast biokile abil plasti pinnale kleepida.

Seejärel on parasiidil uue peremeheni jõudmiseks kaks varianti. Esimesel juhul võib parasiit hulpida pikki vahemaid, kuni jõuab lõpuks randa, kus peremees ta kogemata alla neelab või muul moel omandab. Teisel juhul vajub plasttükk merepõhja, kus teda söövad põhjas tuhnivad krabid ja merekarbid. Need põhjaloomad jäävad kalameeste kätte ning seejärel jõuavad nad maitsvate mereandidena inimeste toidulauale.