NASA toob kõik jäised saladused päevavalgele

Laupäeva varahommikul Vandenbergi õhuväebaasist Califonias startinud rakett Delta 2 viis oma kukil üle Vaikse ookeni lennates 500 kilomeetri kõrgusele orbiidile tehiskaaslase ICESat-2. Peaaegu miljard dollarit maksnud satelliidi laserite abil uuritakse ülima täpsusega nabajää paksust.

Laserist sööstab 10 000 valgusimpulssi sekundis ja püüab maapinnalt tagasi pöörduvaid footoneid, et määrata ülima täpsusega jää paksust iga 70 sentimeetri järel. See on vajalik, et selgitada välja nabajää sulamise kiirus ja seeläbi ennustada, kui palju ja ohtlikult tõuseb veepind meredes ja ookeanides, mis võib saada ohuks sadadele miljonitele ranniku lähedal elavatele inimestele. Lisaks annab mõõtmine hulga suure resolutsiooniga fotosid, mis võimaldab kokku panna Antarktika ja Arktika ülitäpse kaardistuse.