Tõnis Erilaiu lehesaba | Kuidas Saaremaa lehetoimetajast sai Soome peapiiskop

„Üksildasena elab Soome ortodoksikiriku peapiiskop Herman Hympölas mõne kilomeetri kaugusel Sortavalast. Ei ole teenijaid kogu suure kauni pargiga ümbritsetud piiskopilossis, kus elab askeetlikult selle alaline elanik, viis aastat tagasi Soome tulnud praost Herman Aav, nüüdse nime ja tiitliga Soome kreekakatoliku kiriku peapiiskop Herman,“ kirjutas Suomen Kuvalehti külaskäigust, mis tehti peapiiskopi juurde tema 50. sünnipäeval. Pikk ja lahja kirikupea võtab külalised vastu oma töötoas, mis on nii väike nagu mungakong. Sisse mahub vaid dokumendikapp, suur kirjutuslaud ja diivan.

Muhus Hellamaal 2. septembril 1878. sündinud Herman Aav oli kantor Vassili ja õmbleja Maria esimene laps. Ta õppis Hellamaa õigeusu kihelkonnakoolis ja Kuressaare linnakoolis ning läks siis Riia vaimulikku kooli ja pärast seda ka vaimulikku seminari. Ta suunati kösterkooliõpetajaks Haapsalu õigeusu kogudusse, kus paistis silma maalikunstnikuna ja mõtles juba Peterburi kunstiakadeemiassegi astuda.

21.septembril 1904. pühitseti Aav siiski preestriks. Ta teenis aastaid Lelles, Vändras ja Mustjalas ja valiti 1917. aastal Saare praostiks. Oma riigi tulles oli Aav mõnda aega Saarte Kaja abitoimetaja, maavalitsuse ametnik ja kooliõpetaja. Jäi siis leseks ja kuut last kasvatama.