AASTA 1938: Hitler annekteerib Sudeedimaa

1938. aasta sügis kuulutas ühele Euroopa riigile lõpu algust: Müncheni konverentsil 29. septembril nõudis Hitler, et Tšehhoslovakkia loovutaks Saksamaale sudeedisakslastega asustatud alad. Tema nõudmist toetas Mussolini juhitud Itaalia, kuid sellega ühinesid ka Prantsusmaa ja Inglismaa. Selle tulemusel okupeerisid Saksa väed Sudeedimaa ja annekteerisid selle ametlikult vaid mõned päevad hiljem, 1. oktoobril 1938. Tšehhoslovakkia lagunemine, mille tulemusel kadus riik mõneks ajaks kaardilt, oli alanud.

Sakslased Ida-Euroopas ja nende hilisem sealt eemaldamine (ehk teisisõnu etniline puhastus pärast teist maailmasõda) on omaette suur teema, mis on sellesama Sudeedimaa probleemiga tihedalt seotud. Kunagises Frangi riigis, mille tuntumaks valitsejaks oli Karl Suur ehk prantsuspäraselt Charlemagne, oli idapiiriks Elbe jõe joon. Sealt ida poole elasid juba erinevad lääneslaavi hõimud – polaabid, vendid, pomoorid, luužitsid, sorbid ja teised.