„Rafa ja liiv käivad kokku“ ehk Milles ikkagi peitub Nadali fenomen?

Sel reedel oma 36. sünnipäeva tähistav Rafael Nadal on küll viimastel aegadel olnud pidevalt vigastustega kimpus, kuid see ei takistanud tal jaanuaris triumfeerimast Austraalia lahtistel meistrivõistlustel. 21 slämmivõiduga kõigi aegade edukaimaks meestennisistiks kerkinud Nadal on liikumas võimsalt ka oma eriliselt hingelähedases paigas ehk Rolad Garros' liivaväljakutel, kus jõudis maailma esireketi Novak Djokovici alistamise järel poolfinaali ning Prantsuse lahtiste 14. tiitlist lahutab teda veel vaid kaks võitu.

„Eks tal on mingisugune kuldvõtmeke taskus,“ muheles tennisetreener ja Eesti tenniseliidu peasekretär Allar Hint Nadali fenomenist kõneldes. „Aga muidugi on siin mitemed aspektid. Punkt üks: ta on väga pühendunud, just selles mõttes, et ta pole oma vanuse juures motivatsiooni kaotanud.

Teiseks see, et isegi nende vigastuste kiuste, mis tal olnud on, püsib ta füüsiliselt sellises vormis, et võib teha väljakul seda mida ta teeb veel ja veel ja veel. Jah, taastumiseks läheb tal võib-olla rohkem aega, kuid kui mõelda Roland Garros' peale, siis see on tema jaoks väga eriline koht. Liivaväljak, Roland Garros ja Rafael Nadal käivad nii ühte jalga kui vähegi võimalik. Ta on sellest teinud justkui oma kaubamärgi, liivaväljaku ja Nadali ümber on justkui mingi oreool.“