Fakt teadust päevas: mis on välk?

Vastus: välk on atmosfääris tekkiv elektriline läbilöök, mis toimub äikesepilvede sees, pilvede vahel või pilvede ja maa vahel.

Välk tekib siis, kui atmosfääris koguneb suur elektriline pinge, mis ületab õhu isoleerimisvõime. See põhjustab elektrilaengute kiire liikumise läbi õhu, tekitades ereda valguse ja intensiivse soojuse.

Äikesepilvedes toimuvad tugevad tõusvad ja laskuvad õhuvoolud, mis põhjustavad jääkristallide, raheterade ja veepritsmete omavahelisi kokkupõrkeid. Selle tulemusena eraldub pilve sees elektrilaeng: pilve ülaosa saab positiivse laengu ja alaosa negatiivse laengu. Kui negatiivne laeng pilve alaosas muutub piisavalt suureks, tekib tugev elektriline pinge pilve ja maapinna või pilve eri osade vahel. Kui pinge ületab õhu dielektrilise läbilöögitugevuse, toimub elektriline läbilöök ja välk välgub. Elektrilaeng liigub kiiresti läbi õhu, tekitades ereda valguse ja intensiivse soojuse, mis soojendab ümbritsevat õhku ja põhjustab helilainet ehk müristamist.