RÜÜTLI KUVAND | Rein Veidemann: tema komme inimesi oimetuks rääkida seljatas nii mõnegi oponendi

Kuidas iseloomustada Arnold Rüütli kuvandit ning selle metamorfoose? Näiteks ilmneb aastatel 2002–2006 vabariigi presidendi pressinõunikuna töötanud Ester Šangi mälestuskillust üks Rüütli kuvandisse kuuluv tunnusjoon: tema hargnemiste, korduste ja lisandustega täidetud vestlusstiil, mida isekeskis on iseloomustatud „igiliikurlusena“.

Rüütli lähedased kolleegid, aga ka oponendid on pidanud möönma, et Rüütli teemakäsitlused ja sõnavõtud on põhjalikkuse kõrval ka piltlikult öeldes kummipaelana välja venitatud. Neil on olnud vastaskõneleja suhtes pidurdav toime, mis hilisemas poliitilises võitluses on võimaldanud Rüütlil püsida oma seisukohtade juures, neile piltlikult öeldes aina uusi keermeid peale kruvides.

Rüütli enda mõtteviisist lähtuvas käitumisjoonises – nagu võime tema eluloost lugeda – on tähtsal kohal Rüütli arvates saarlastele omane  tasakaalukus, ettenägelikkus, säästlikkus ja alalhoidlikkus; aga ka ausus, töökus, austus vanemate ja rahvuslike traditsioonide  vastu ning „tulevastele põlvede heaolule orienteeritud eluviis.“