Fakt teadust päevas: kas dinosaurusi on võimalik kloonida?

Vastus: dinosaurusi pole võimalik taasluua.

Filmides näeme sageli, kuidas teadlased toovad tagasi miljoneid aastaid tagasi elanud dinosaurused, kasutades sääskede imetud ja kivistunud verest saadud DNA-d. Kuigi see on põnev ja mõjub kinolinal ägedalt, pole see päriselt võimalik. DNA on suhteliselt habras molekul, mis hakkab lagunema kohe pärast surma – seda isegi kõige ideaalsemates tingimustes. Mida pikem on ajavahemik, seda enam organismi DNA laguneb. Dinosaurused, kes elasid kuni 240 miljonit aastat tagasi, on ajaliselt lihtsalt liiga kaugel, et nende DNA säiliks terviklikuna. Siiani on vanim DNA, mida teadlased on suutnud tuvastada, umbes 2 miljonit aastat vana – mis tähendab, et dinosauruste kloonimine jääb ilmselt igaveseks ulmevaldkonda.

Kuigi dinosauruste taaselustamine pole võimalik, on natuke realistlikum mõte tuua tagasi viimase jääaja jooksul väljasurnud loomi, nagu mammutid. Külmunud igikeltsas on nende säilinud kehadest leitud DNA-d, mis on küll osaliselt kahjustatud, kuid siiski piisavalt hästi säilinud, et teadlased saaksid proovida neid võimsaid loomi taastada. Tänapäeval on käimas mitmeid projekte, mille eesmärk on uurida võimalust kloonida mammuteid, kasutades nende geneetilist materjali koos elavate elevantide DNA-ga.