Fakt teadust päevas: kas alkeemikud olid petturid?

Vastus: alkeemikud polnud tingimata petturid, kuid nende tegevused ja eesmärgid olid tihti seotud müstiliste ja salapäraste teadustega, mis tänapäeva teaduse seisukohalt pole tõenduspõhised.

Alkeemia kui segu varasest keemiast, filosoofiast, religioonist ning maagilisest mõtlemisest eksisteeris sajandeid enne tänapäevase teaduse sündi. Alkeemikute eesmärgid olid tihti ambitsioonikad ja salapärased: nad püüdsid leida viise, kuidas muuta tavalised metallid (nt plii) kullaks ja luua „filosoofi kivi“ – legendaarne aine, mis pidi võimaldama nii rikkust kui ka surematust.

Paljud alkeemikud uskusid siiralt, et nende eesmärgid on saavutatavad, ja nad pühendasid oma elu nende saladuste lahendamisele. Nende töö viiski mitme uute aine avastamiseni ja laboratoorsete tehnikate väljatöötamiseni, mis aitasid kaasa kaasaegse keemia arengule. Näiteks destilleerimisprotsess ja mitmed alkeemiliste katsete käigus avastatud metallid olid olulised sammud teaduse ajaloos.