Fakt teadust päevas: kas mehed ja naised tunnevad valu erinevalt?

Vastus: meeste ja naiste valutunnetuses on bioloogilised erinevused.

Valu on universaalne kogemus, kuid kas me kõik kogeme seda ühtmoodi? Hiljutised teadusuuringud on toonud välja olulisi erinevusi selles, kuidas mehed ja naised valu tajuvad. Teadlased on avastanud, et meeste ja naiste valutunnetus võib bioloogiliste mehhanismide tõttu erineda, mis omakorda tõstatab küsimuse: kas senised valuravi meetodid arvestavad soolisi erinevusi piisavalt?

Loomkatsete käigus on leitud, et isastel ja emastel aktiveeruvad valule reageerides erinevad immuunrakud. Isastel mängivad valu tajumisel keskset rolli mikrogliia rakud – närvisüsteemi immuunrakud. Need aktiveeruvad vastusena vigastusele või põletikule, vallandades põletikulise reaktsiooni, mis põhjustab valu suhtes suurenenud tundlikkust. Emaste puhul on aga avastatud, et mikrogliia ei mängi valuga seotud tundlikkuse tekkes sama suurt rolli. Selle asemel osalevad protsessis T-rakud, mis tavaliselt aitavad kehal nakkuste vastu võidelda. Emaste loomade puhul näivad T-rakud mõjutavat valureaktsiooni, kaitstes neid mikrogliia-põhise valu ülitundlikkuse eest, mida täheldati isastel loomadel. Kui emastel hiirtel eemaldati T-rakud, hakkasid nad reageerima valule sarnaselt isastega – nüüd sõltus nende valu mikrogliiast, põhjustades tundlikkuse suurenemist.