„Arnold oli väsimatu tubli mees, kes ajas Eesti rahva asja.“

Sirje Presnal, 4. jaanuar 2025

Arnold Rüütel on minu arvates presidentidest olnud ainus, kellele Eesti rahvas tegelikult korda on läinud,“ ütleb endine rahvaliitlane Toomas Paur, kes 2001. aastal suvel sõitis valimiskampaania ajal Rüütliga mööda Eestit maha tuhandeid kilomeetreid. „Me kahjuks ei oska sageli vahet teha, kes on tühikargaja ja kes on tõsine mees ja ajab oma rahva asja. Rüütel oli see viimane, tema oli alati inimeste inimene.“

21. septembril 2001 valiti Arnold Rüütel Eesti presidendiks. Tal oli mitu kõva vastaskandidaati ja avalikkus ei uskunud, et tema vanuses ja tema taustaga inimene võiks presidendiks tõusta.

Rüütli kandidatuuri seadis välja 1999. aastal loodud erakond Eestimaa Rahvaliit, kes liitus EME, Pensionäride ja Perede Erakonna ja Maaliiduga ühiseks erakonnaks, kus kongressil valiti Rüütel auesimeheks.

Edasi lugemiseks vajuta:
Oled juba lugeja?